De after party
van het 50-jarig bestaan van Dukenburg is nog niet afgelopen – de expositie De Canon van Dukenburg loopt tot 26 februari – of de volgende buurt is alweer
volop aan het feesten. Want het Willemskwartier bestaat honderd jaar! De
roemruchte buurt viert het jubileum onder andere met de uitgave van een boek. Het
Regionaal Archief Nijmegen deelt in de vreugde en heeft een minitentoonstelling
opgezet.
Tuinwijk
Het Willemskwartier werd vanaf 1917 gebouwd
als een van de eerste tuinwijken in Nijmegen voor de ‘arbeidersklasse’. Een
ruim opgezette buurt met pleintjes en (voor toenmalige begrippen) grote en
comfortabele woningen met een landelijke uitstraling. De meeste huizen hadden
er bovendien een eigen tuin waarin bewoners hun eigen groenten konden verbouwen
– een grote luxe! Veel bewoners werkten bij één van de vele bedrijven die zich
aan de rand van de buurt vestigden, zoals de spoorwegen, transformatorenfabriek Willem Smit en chocoladefabriek Van Dungen.
Trots
Na zestig jaar voldeden de oudste huisjes
niet meer aan de eisen van de tijd. In fasen zijn vanaf 1975 de meeste huizen vervangen
door nieuwbouw. Ook de fabrieken sloten bijna allemaal de deuren. Ondanks of
dankzij alle veranderingen blijft het Willemskwartier een buurt om trots op te
zijn. Dat dragen de bewoners zelf ook uit, onder andere in het boek Hert op de tong, over 100 jaar Willemskwartier. Van weinig
andere buurten in de stad zijn in de afgelopen zo veel boekwerken verschenen.
 |
| Het
Willemskwartier in 1930 vanaf de kerk aan de Groenestraat. Bron: Regionaal Archief Nijmegen |
Expo
In het Regionaal Archief Nijmegen aan het
Mariënburg, bij de doorgang naar de openbare bibliotheek, is een kleine
tentoonstelling ingericht over het Willemskwartier. Ingelijste foto’s en voorwerpen
in enkele vitrines geven een blik op het dagelijks leven van
Willemskwartierders. Ook vind je er nieuwe en oudere publicaties over de buurt.
Ze liggen er achter glas, maar zijn ook in de studiezaal op te vragen. De
mini-expo is nog tot begin april te bezichtigen.
